21亿年前的大陆碰撞可能引发了对地球上复杂生命的“首次尝试”

艺术家对21亿年前弗朗斯维利亚盆地“宏体化石”的印象，如果它们在21亿年前还活着的话。（图片来源：uux.cn法国普瓦捷大学Abderrazzak El Albani教授。）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Patrick Pester）：一项新的研究称，复杂生命的进化比科学家此前认为的早了15亿年。

这些发现将复杂生命的起源从6.35亿年前推迟到21亿年前。然而，一些研究人员表示，这一理论需要更多的证据。

已知最早的生命形式大约有35亿到40亿年的历史，来自格陵兰岛、加拿大和澳大利亚，但它们是简单的微生物。生命必须等待条件发生变化，才能进化成更复杂的东西，比如植物或动物。

在发表在《前寒武纪研究》杂志8月刊上的这项新研究中，科学家们记录了中非加蓬弗兰塞维利亚盆地一段古老的水下火山活动时期。研究人员发现，这种活动增加了海洋中磷和氧的含量，为复杂的生命创造了理想的条件。

该研究的主要作者、英国卡迪夫大学地球科学高级讲师Ernest Chi Fru在一份声明中说：“我们已经知道，海洋磷和海水氧浓度的增加与大约6.35亿年前的一次生物进化有关。”。“我们的研究在21亿年前的记录中又增加了一个更早的事件。”

弗兰塞维利安盆地的化石证据存在争议。研究人员在2010年首次声称，该地区的化石代表了复杂的生命，但并不是每个人都同意这些化石是什么，或者它们是否是化石。这项新研究支持了复杂生命的解释。

根据这项研究的作者，刚果和旧金山克拉通之间的碰撞——20多亿年前存在的古老大陆——导致了火山活动，为复杂的生命奠定了基础。

研究人员研究了从Francevillian盆地钻探的岩石样本，提供了条件的证据。根据地质和化学组成，研究小组提出了一种情景，即火山切断了海洋其他部分的一部分水，形成了一个浅层、营养丰富的海洋内海。这片海洋含有更多的磷和氧，这使细菌能够茁壮成长，并为其他更复杂的生物进化创造了食物来源。

来自加蓬的“宏体化石”的一个例子，可以代表复杂的生命。（图片来源：uux.cn法国普瓦捷大学Abderrazzak El Albani教授。）

Chi Fru将这种情况描述为对复杂生命的“第一次尝试”，因为条件仅限于该海域。周围的海洋不是那么宜居和营养丰富，不允许复杂的生命形式传播——这在大约15亿年内不会改变。

Chi-Fru说：“虽然第一次尝试未能传播，但第二次尝试继续创造了我们今天在地球上看到的动物多样性。”。

然而，并非所有研究人员都相信这些发现。

伦敦大学学院地质学教授Graham Shields没有参与这项研究，他说他对这项新研究有一些保留意见。

希尔兹告诉英国广播公司新闻：“我并不反对21亿年前营养素含量较高的观点，但我不相信这会导致复杂生命的多样化。”。

伦敦大学学院和伦敦自然历史博物馆研究前寒武纪碳循环的博士生Elias Rugen也没有参与这项研究，他说需要更多的证据来支持新研究中提出的理论，但同意其中的一些发现。

鲁根说：“毫无疑问，早在20亿年前，复杂的生物就不可能出现并繁衍生息。”。

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