鹿角：1700万年的进化 动物界最神奇的第二性特征

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今年1月份，加拿大一位野生动物爱好者用无人机拍摄下到一只驼鹿费力去除自己头上的一对鹿角。

只见这只驼鹿到了一个相对空旷的区域后，开始奋力摇动自己的身体，没一会儿一对鹿角就一起脱落了，随着鹿角落地的同时，驼鹿像是受惊一样迅速离开。

许多人都知道鹿角会自然脱落，甚至有专门寻找这种脱落的鹿角的猎人，因为这些脱落的鹿角在交易市场价值不菲（不过在加拿大即便是脱落的鹿角也不允许交易），但这应该是第一次通过有意跟拍并记录下野外鹿角脱落的全过程，外媒称这比中彩票的概率还低。

动物界最独特的角

鹿角一直都是鹿科动物最具讨论热度的话题，也是这些动物最奇怪的身体特征之一，人们对此一直都津津乐道，它完全不同于我们熟悉的那些家畜（牛科）的角。

牛科以及几乎所有哺乳动物的角其实都是头骨的一部分，这些角由角蛋白组成——就像我们的指甲头发一样是没有知觉的，是冷冰冰的。

这些动物每年都在基部添加新材料让角以非常缓慢的速度逐年变大，而不会脱落。

角牛争夺统治地位 Yathin S Krishnappa

鹿科动物的角则是独立的一个身体器官，除了极少部分生活在赤道旁的鹿科动物之外，其它所有长角的都会脱落，而且大多是一年一脱。

另外，鹿角在生长的过程中，它也不是冷冰冰的，它摸起来是温暖的，这是因为鹿角本身都有血管在供养生长的——它和肉体一样充满了蛋白质，而不是像其它动物的角那样只是从基部提供材料。

长毛发的鹿角 Mehmet Karatay

只有等鹿角长成之后，它才会完全骨化成一个冷冰冰的角，但是这个时候它的组成材料也不是角蛋白，而是钙和磷酸盐，更像是生长出来的骨头，而不是头发。

我们知道鹿茸就是鹿的角，其实两者有一定区别，鹿茸指的是生长过程中的鹿角——这个时候鹿角上会有一些毛茸茸的皮毛，估计鹿茸的名字就是这么来的，而鹿角一般指的是长成之后的。

图片来源：缘在商城

现在很多获取鹿茸的机构会对外声称切除鹿茸是为了鹿好，因为鹿角长成之后自己会脱落，而且对生存不利。

其实，这个说法就是自欺欺人，生长过程中的鹿角就像是它们的四肢一样，是有血有肉的，你从它身上切块肉，还说是为了它好。

图片来源：缘在商城

要不是因为有人夸大了鹿茸的药用价值，估计没人会这么想方设法去PUA一种动物。

为什么鹿角如此奇怪？

其它动物对角的投入只是每年一点点角蛋白，且终身受用，但是鹿科对角的投入却是矿物质和优质蛋白，它的成本远高于其它动物，却一年一脱。

很多人估计难以理解为什么会这样，为什么鹿不像其它动物那样长角，而选择一种高成本的生存方式？

其实原因很简单，鹿本不应该有角，它们没有获得从头骨延伸出角的能力，鹿的祖先其实长的是獠牙，而不是角。

獠牙、角，或者其它动物的攻击性装备基本不会同时出现，长獠牙的动物基本不会再长角或者毒刺，而同样长角的也不会去发展獠牙和毒刺。

这可能和资源的投入有关系，动物有限的生存资源如果每一样都投资一点的话可能啥也做不好，还不如专心优化一种装备。

獐的獠牙 Momotarou2012

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