2049年我们在太空中会在哪里？展望未来25年的太空飞行

艺术家对火星上人类定居点的插图，背景为SpaceX星际飞船。（图片来源：uux.cn/SpaceX，徽标_安娜·罗斯·布雷肖·威廉姆斯）

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（Mike Wall）：在过去的25年里，太空飞行和探索发生了巨大的变化。

自1999年以来，我们看到了由埃隆·马斯克的太空探索技术公司领导的充满活力的私营航天部门的诞生，以及一个雄心勃勃、成就日益卓越的新太空强国——中国的崛起。（印度也取得了长足的进步。）

下一个四分之一世纪也将充满活力，人类将向最后的边界迈出更大的一步——也许一直到月球和火星。预测未来是件蠢事，但不管怎样，我们还是要这样做。下面来看看从现在到2049年之间似乎将要展开的一些宏观航天趋势。

私人太空热潮仍在继续

如今，太空探索技术公司定期为美国国家航空航天局和休斯顿Axiom Space等私人客户发射人员进入轨道。波音公司的Starliner太空舱最近开始了首次载人飞行，这是一次将两名美国国家航空航天局宇航员送往国际空间站（ISS）的测试任务。

维珍银河（Virgin Galactic）和杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的航空航天公司蓝色起源（Blue Origin）也是人类太空飞行的参与者，尽管它们在离地面更近的地方运营：过去几年，这两家公司都向亚轨道太空的短途旅行提供了付费客户。

这只是私人太空飞行的载人方面。SpaceX的猎鹰9号和猎鹰重型火箭目前将卫星送入轨道，萤火虫航空航天公司的阿尔法、火箭实验室的电子、联合发射联盟的火神半人马座、阿丽亚娜空间公司的阿丽亚娜6号和织女星，以及少数中国私人车辆也是如此。

由于发射成本降低以及光学和电子技术的进步，有效载荷方面正在以更大的方式蓬勃发展，这使得廉价、快速、高效地建造高性能卫星成为可能。总部位于旧金山的Planet和Capella Space公司运营着自己的地球观测卫星星座，例如，将这些航天器收集的图像（Planet的情况下是光学的，Capella的情况下为雷达）出售给客户，用于各种目的。

三家不同的私营公司——总部位于匹兹堡的Astrobotic、休斯顿的Intuitive Machines和日本公司ispace——已经将机器人着陆器送上了月球。Astrobotic和ispace的尝试失败了，但Intuitive Machines成功了，在今年2月将一艘名为奥德修斯的飞船降落在月球南极附近。

然后是房间里的大象：卫星巨型星座。其中最主要的是SpaceX的Starlink宽带系统，该系统目前由6100多颗低地球轨道（LEO）运行卫星组成，所有这些卫星都是自2018年以来发射的。OneWeb在过去几年中也建立了自己的低地球轨道互联网星座，发射了600多颗卫星。

正如这份糟糕的不完整的概述所显示的那样，最近在最后的边界上有很多商业活动。太空栖息地公司Max space的联合创始人Aaron Kemmer表示，未来几年只会变得更加繁忙。

凯默告诉space.com：“我认为我们正处于几十年的太空热潮中。”。

“我们从个位数的太空初创公司发展到数千家太空初创公司，风险投资很少，达到数十亿美元，”Kemmer说，他在2010年与人共同创立了太空制造公司Made in space。“它已经开始了。我认为它会呈指数级增长。”

在世界稳定的基础上增加更多的火箭可能会推动事情的发展，通过进一步增加竞争来降低价格。这正在进行中；例如，火箭实验室正在研发一种名为Neutron的坚固、部分可重复使用的新型飞行器。其他一些公司——相对论太空公司、ABL太空系统公司、斯托克太空公司、Skyrora和奥格斯堡火箭工厂等——也致力于让火箭尽快投入运行。

然后是即将到来的举重运动员。Blue Origin的部分可重复使用的New Glenn火箭可能会在今年晚些时候首次发射，SpaceX已经发射了四次完全可重复使用星际飞船的试飞，这是有史以来最大、最强大的火箭。

太空探索技术公司正在开发星际飞船——在目前的迭代中，它有400英尺（122米）高，而且可能会大得多——将人员和货物运送到月球、火星和更远的地方。该公司设想这种巨大的火箭能够非常频繁和高效地飞行，每次发射的成本低至200万至300万美元。这个价格点将是真正的革命性，让更多的客户能够获得他们的有效载荷。（从长远来看：SpaceX目前为每次猎鹰9号任务收取约6700万美元的费用。）

无论是新的还是现有的火箭，在未来25年里都会变得更好，就像事情往往会发生的那样。而且，这种相当平淡的观察不应该被忽视。

声明：本文内容仅代表作者个人观点，与本站立场无关。如有内容侵犯您的合法权益，请及时与我们联系，我们将第一时间安排处理