土星以每小时6700英里的速度将一颗彗星抛出太阳系

一幅插图显示了一颗彗星在与土星相遇后冲出太阳系。（图片来源：uux.cn/Robert Lea（与Canva共同创作））

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（Robert Lea）：科学家在与土星近距离接触后发现了一颗彗星，它正以一种方式离开太阳系。

这颗彗星被命名为彗星A117uUD（A117uUD），直到2024年6月14日才被小行星对地撞击最后警报系统（ATLAS）发现。然而，研究人员能够利用对彗星的142次观测来“扭转”其绕太阳的轨道。这表明A117uUD在2022年与太阳系第二大行星土星相遇，土星以其明亮而独特的环而闻名，并永远改变了。

与气态巨星的相遇使彗星进入高度平坦或椭圆形的轨道，将其抛入太阳影响之外的星际空间。利用模型快速推进A117uUD的路径，研究小组发现它将以每小时6710英里（10800公里/小时）的速度离开太阳系。这大约是洛克希德·马丁公司F-16喷气式战斗机最高速度的4.5倍。

这只是我们在太阳系外发射过程中看到的第二颗太阳系彗星。第一颗是C/1980 E1彗星（Bowell），它在1980年12月9日与木星相遇时被置于太阳系逃逸路径上。

“我们的研究结果表明，彗星A117uUD的情况与C/1980 E1（Bowell）相似，不赞成A117uUD的太阳系外起源，”该研究团队在《AAS研究笔记》杂志上发表的一篇论文中写道。“在不到45年的时间里观察到两次行星相遇后的喷射，这一事实表明此类事件相对频繁。"

下定决心。你是来还是走？

A117uUD是一个注定要离开其母行星系统的太阳系天体，这一点并不总是很清楚。当这一发现背后的团队首次分析这颗冰冷的太空岩石时，他们认为它的双曲线轨道可能表明它实际上是进入我们太阳系的入侵者。

人类发现的第一个太阳系闯入者是奇怪的雪茄形状的小行星1I/'Oumuamua（'Oumumua），它的绰号是夏威夷语，大致翻译为“来自远方的信使首先到达”

艺术家对“Oumuamua”奇怪雪茄形状的诠释。（图片来源：uux.cn/ESO/M.Kornmesser）

当它在2017年被发现时，“Oumuamua”立即引起了天文学家的注意，因为它的形状非常不寻常，而且它没有彗发（围绕彗星的光环），也没有独特的彗尾，尽管它看起来是一个奇怪的彗星/小行星混合体。它也在加速远离太阳，这导致了现在（大部分）被驳回的说法，即这位来自另一个行星系统的访客可能是外星飞船。

这些独特特征的解决方案是在到达太阳系之前用宇宙辐射烘烤“Oumuamua”，这导致了氢的产生并被困在其体内。一旦“Oumuamua”达到我们行星系统的相对温度，氢气就被释放出来并开始从太空岩石中喷出，从而推动它。

“Oumuamua现在位于海王星轨道之外，穿过柯伊伯带，这是一个靠近太阳系外边缘的冰体环。它不仅超出了我们的望远镜的范围，而且星际闯入者永远不会回到地球或太阳。

艺术家对星际彗星2I/Borisov表面的印象。（图片来源：uux.cn/M.Kormesser/ESO）

“然而，Oumuamua并不是我们看到的唯一进入太阳系的星际入侵者。彗星2I/Borisov（2I/Borisof）是第二个被确认的星际天体，也是太阳系内发现的第一颗被确认的恒星彗星。

2I/Borisov是克里米亚业余天文学家Gennady Borisov于2019年8月30日发现的。这个太阳系入侵者真的让A117uUD的速度相形见绌，以惊人的110000英里/小时的速度在太阳系中疾驰。这是音速的150倍，它使洛克希德·马丁公司的F-16战斗机在尘埃中飞行，速度是喷气式战斗机最高速度的75倍。

就像“Oumuamua”一样，2I/Borisov刚刚经过，短暂地吸引了天文学家和公众，因为它正朝着太阳系的出口前进，永远不会回来。

A117uUD和土星之间的相遇影响了彗星的轨道，以至于团队无法在相遇前重建它，但他们做了足够的工作来确保这不是第三个额外的太阳闯入者。

也许有一天，土星弹出的彗星A117uUD会让一些遥远的外星文明的天文学家感到兴奋和吸引，也许是在地球上的发现者消失数十亿年后。

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