在太行山里有一个小县城叫阜平,在来之前,这只是一个与世隔绝的地方,饮食,风俗,甚至很多的节日与外界完全不同,延续着自己的路。
阜平农村家家养猪,在过年时家家都要杀猪,然后剔出瘦肉留着过年包饺子,脑袋、四肢、骨头及内脏则要在年根时卤成凉肉,其余的也要切方块做成烧肉,以便长期保存备来年食用。做得好的烧肉甚至可以保存两年不坏。
太行山哺育了无数大山的子孙,腌猪肉也不知流传了多少代,滋养了多少人。有位哲学家曾说过,每一个民族生息繁衍的背后都有自然界灵感生命的冥冥相助。猪就是太行山的生灵,因其食物主要来源于山里的青草和野果子,且饲养期至少一年,肉质鲜亮、紧实、透香,滋阴壮阳,是大自然馈赠山民最美味、最纯净的滋养品。童年记忆中最快乐的往事都和猪有关。
打猪草是山里孩子放学后必干的活计,一把镰刀,一个挎篓,三五成群满山疯跑因了“打猪草”更加肆无忌惮,山洞里烤红薯,草丛里打蟒蛇,山林里追野鸡,清贫的日子,却有说不尽的快乐。 进了腊月,孩子们早早放了假,天天竖着耳朵听猪叫——猪的叫声就是冲锋号,孩子们循着叫声飞奔而去,猪的叫声越张狂,孩子们的小脚越不着地,身后大人们的嗔怪声根本顾不得理睬。那是喂大了的猪的忌日,架锅烧水、桶刀紧血、吹皮退毛、开膛破肚、剔骨割肉,磨刀声,猪叫声,和着大人们的说笑声,在山沟里一年中最热闹的日子里,孩子们袖着红肿的小手,跺着冻痛的小脚转来绕去,直到主人家分给一块热气腾腾的血糕,才悻悻回家。 余下来的日子,是孩子们最有“口福”的一段时光。杀了猪的卖点、留点,没有杀猪的买点,家家户户都要完成过日子最要紧的一项储备计划,把猪肉淹在缸里,备够一年的“荤粮”。逢年过节,红白喜事,招待亲朋,全靠腌猪肉给山里人撑面子。小时候最乐意干的是腌猪肉制作的前两道工序。
第一道是洗肉、切方。冰冷的山水刺骨,大人们在一旁洗,孩子们也要伸手,几次打回去又伸出来,看着红白相间的嫩肉总想用小手多摸几下,不住被大人点着额头骂“眼馋”。洗净的大肉块放到案板上割成巴掌大小的肉方,孩子们绕着案板乐此不彼地点数。
第二道是煮肉、晾肉。抓一把花椒,扔一块鲜姜,捧一把大盐,呼啦啦肉方下锅,孩子们自告奋勇往灶膛里加柴,不时站起来看着热气腾腾的肉锅咽口水,不一会儿香气绕着灶台袅袅升腾,飘得满街都是。肉煮到八九成熟时捞出控干,大人们从捞出来的肉方上削下一块又一块肉堵在孩子们的嘴里。闻着味跑来的小邻居自然也讨得个“嘴香肚圆”。第三道是上糖色,煮肉需要两到三个小时,快熟的时候就可以准备炒糖色和耗油了(就是将猪板油切小块,加热,捞出油渣,阜平土话叫耗油)煮好的肉要先上糖色,炒糖色就是放点猪板油,出油之后捞出油渣,然后倒入白糖,我们一般杀头猪,要烧的肉有300斤,得需要2袋白糖,糖色炒的差不多了,加入一壶开水,开锅后糖色就算炒好了。
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